雙折射儀理想的光學玻璃是各向同性的，但在退火過程中由于玻璃內外溫度不一致，或者退火爐內各處溫度不一致等都會產生內應力。光學玻璃內應力的存在，破壞了各向同性，產生雙折射現象，即內部應力的分布現象，現在利用測量雙折射現象來改進光學玻璃的生產工藝，以及用來對光學玻璃的質量控制，成為世界主流光學玻璃廠商的手段。

   雙折射儀是用來檢查透明物體內應力大小和分布狀況的儀器，不僅在光學玻璃、光學儀器、玻璃制品、塑料制品等工業得到廣泛應用，而且在建材、燈具、制藥、飲料、工藝品安全防爆指標的檢驗方面也占有重要地位，在水晶飾品制作、地質礦產、材料科學領域也有不少應用。同時，雙折射儀也是各大專院校特別理想的教學實驗設備。

   雙折射儀光學元件內部應力產生的雙折射效應會影響到光的偏振狀態，而這在微平板印刷、激光光學和天文學等應用方面是不能容忍的。通常，測量微小應力雙折射的要求非?？量?，而能夠同時給出應力雙折射空間分布及其方向的圖像偏振測量儀，使這一問題得到了很好的解決。雙折射儀在不太嚴格的條件下，光學玻璃通?？烧J為是均勻的，其折射率在各個方向上處處相等的。但是，由材料原因或者生產過程形成的應力會使材料的結構發生形變，從而沿軸向產生了局部密度差異。

   雙折射儀光在介質中的傳播速度與材料密度有關，局部密度的變化導致了光在介質中傳播時的速度差異，以及與方向相關的折射率的改變。介 質在應力的作用下產生的雙折射現象，就是所謂的應力雙折射。雙折射儀操作簡單，測量速度可以快到3秒，視野范圍內可一次測量，測量范圍廣，測量數據是二維分布圖像，可以更直觀的讀取數據，具有多種分析功能和測量結果的比較，維護簡單，不含旋轉光學濾片的機構。

   雙折射儀采用偏振光電矢量合成及光學補償原理，通過對樣品的光程差的定量測定，確定樣品應力雙折射的大小。本儀器能測定光學波片的光程差、確定光學玻璃的應力級別，是光學儀器制造業*的儀器。雙折射儀是研究晶體礦物質的重要工具，不僅在工業生產中得到廣泛應用，而且在國防、建材、地質礦產、材料科學方面也占有重要地位。同時，本儀器也是各大專院校特別理想的教學實驗設備。